El Tennis en Monte Grande.

Un grupo juvenil, allá por el año 1916, ansiaba practicar tennis en la localidad, algunos porque ya lo cultivaban en los courts porteños y otros, los más, deseosos de conocer tan notable deporte.

En intercambio de ideas de cómo y dónde podría practicarse, surgió la ponencia de pedir el acceso a una cancha que poseía el señor Vicente Ramos en su quinta, y, que a la sazón, no se utilizaba por ausencia temporaria de la familia.

Resultó favorable la idea y aquel grupo de amigos y parientes (tenistas en potencia) me encomendó la misión de gestionar el permiso a sus dueños en merito a mi vinculación familiar, exitosa la entrevista, de inmediato nos abocamos a la reparación de la cancha que se encontraba en estado de abandono.

Dulce recuerdo de aquellas prácticas deportivas. Entre los concurrentes había una niña, blanca Gotusso, pariente cercano mía que, por sus conocimientos de haberlo practicado ya, enseñaba con sumo interés a los neófitos que, como yo, recién se asomaban al tennis.

Así pasaron fácilmente doce meses de entusiasta práctica, hasta que llegó el día que los propietarios reclamaron la cesación de nuestra concurrencia a la indicada cancha. Brota de mi memoria cuánta fue nuestra angustia frente a lo que parecía el golpe de gracia para el incipiente deporte. Recuerdo: de la cancha de Vicente Ramos, nos organizamos para proseguir, en otro lugar, la práctica del tennis. Por de pronto nos constituimos en club y así nació, en una reunión en La Zaida, el “Monte Grande Lawn Tennis Club”, cuya primera presidencia la ejerció mi hermana María Rosa.

El 1° de mayo de 1917, queda constituido el club bajo el nombre de “Monte Grande Lawn Tennis Club”.

La Comisión Directiva ha quedado constituida por mayoría de votos en la Asamblea Extraordinaria de la manera siguiente:

Presidenta: Srta. María Rosa Cichero Pitré, Presidente Honorario: Ingeniero Félix Giannetto, Secretaria: Sra. Lola H. de Greaven, Intendente: Aníbal Cichero Pitré, Tesorera: Srta. Ana Blanca Gotusso, Vocales: Srtas. Carmen Reta, Josefina Greaven, Ana Gotusso, Ana Cárrega y Ángela Cárrega.

Creado el club, faltaba ahora el terreno donde ubicarlo y después de estudiar los predios, que dentro de la población podrían servir a los fines perseguidos, encontramos uno sobre la calle Coronel Dorrego esquina Mariano Acosta que pertenecía a don Enrique Santamarina. Con toda celeridad se programó la gestión de obtener la cesión precaria y por supuesto sin cargo, porque nada teníamos para ofrecer.

A tal fin era necesario que alguien, con debida representación, tomara a su cargo la delicada empresa, por cuanto todos nos considerábamos de insuficiente personalidad. De común acuerdo encomendamos a don Manuel Cichero, mi padre que, por su vínculo con don Enrique Santamarina, podía lograr éxito, y así fue felizmente.

Nuestro incipiente club tenía muy pocos socios y limitadísimos recursos económicos.

Las señoras y niñas, compartían entusiastamente con los caballeros (-algún profesional- y los demás estudiantes), la responsabilidad de su organización y dirección. ¿Quiénes formaron el núcleo inicial?. La señora Lola H. de Greaven, señoritas Ana y Blanca Gotusso, María Rosa y Zaida Cichero Pitré, Josefina Greaven, Angelita Salotti, Carmen Reta, Ana Cárrega Núñez, jóvenes caballeros como Francisco Gotusso, Félix Giannetto, Aníbal Cichero Pitré, Carlos Gotusso, Carlos Balcázar, Más adelante se incorporaron las señoritas de Rezzani, Alicia Elcira Bafico, los señores José M. Rezzani, Enrique (h.) y Alfredo Santamarina, Eduardo y Ricardo Sánchez Terrero, Carlos Azcueta, Pedro Dubarry, Federico Redelbacher, Aníbal Safocarda, etc..

Duros fueron los comienzos. Para efectuar las excavaciones, contrapisos, es decir todo lo concerniente a la construcción de una cancha, se necesitaban recursos económicos, que faltaban a la tesorería. Recuerdo que, en el afán de ir haciendo algo, tomamos a un peón, lo suficientemente poco lúcido como para achicar las pretensiones de sus jornales. La vigilancia de la mano de obra la cumplía Blanca Gotusso por disponer de más tiempo y conocer la técnica constructiva. A la zazón, habían pasado ya quince días aproximadamente de trabajo y el pobre no había percibido, hasta el momento de esta anécdota, ni un centavo y fue cuando en un arranque de coraje, se dirige a mi pariente Blanca y le dice: “Señorita…: y tanto por un dicir: ¿Cuánto me va a pagar?”. La citada reflexión fue y es todavía motivo de risueño recuerdo, cuando hablamos de los comienzos del tennis en Monte Grande.

La primera cancha pudo construirse con bastante premura por el aporte inestimable-en aquellos momentos-, de la donación de la empresa del F. C. Sud de un vagón completo de la carbonilla, que almacenaba la Empresa en estación Talleres. La gestión del pedido la cumplió brillantemente nuestro distinguido consocio Ing. Luis Greaven, que desempeñaba ya en ese entonces el alto cargo de jefe de tránsito de dicho ferrocarril. Difícil me resulta volcar en esta memoria a qué proporciones alcanzó el júbilo al recibir tan grata noticia, recuerdo, sí, que Mr. Greaven y nosotros nos confundimos en efusivos abrazos.

De allí en más, continuó la evolución de este club que llegó a tener tres canchas magnificas y un Club-House en madera, suficientemente confortable.

Así comenzó la práctica del tennis en Monte Grande y destaquemos que de la pléyade juvenil, surgieron muy buenos jugadores, tanto femeninos como masculinos.

Es simpático destacar que las únicas canchas de tennis locales, pertenecientes a clubes, han sido y siguen siendo hasta hoy “año 1969”, las que pertenecieron al Monte Grande Lawn Tennis Club que luego, por distintas razones, sufrió un sentido cambio social, llegado al final por nuestra afanosa iniciativa y mediante un convenio de partes, que las instalaciones existentes en un trance difícil, pasaran a propiedad del actual “Club Social”. El predio, fue adquirido más tarde a la sucesión Santamarina en $70.000 m/n, que se abonó al contado, con la contribución generosa de socios, que respondieron a nuestro llamado.

Cuando solemos pasar ahora, frente al citado club, y observamos la entusiasta práctica del tennis, sentimos la profunda satisfacción de haber dejado a este pueblo, la cimentación del noble deporte y el afianzamiento de un inmueble que hoy alcanza, a un valor varias veces millonario.

Extractado del libro: “Monte Grande en mis recuerdos y vivencias” de Aníbal Cichero Pitré Lumen (1972). Capitulo VIII, Págs. N°149, 150, 151, 152, 153 y 154.

Anotaciones extractadas del libro “El Partido de Esteban Echeverría a través de la Prensa Porteña” de Roberto L. Elissalde. (2013)

19 de marzo de 1924: Monte Grande Lawn Tennis Club: Verdaderas tardes de tenis se realizan en el Club. Toman parte las señoritas y caballeros de: Gotuzzo, Montenegro, Dubarry, Benavides, Azcueta, Cichero, Sánchez Terrero, Santamarina, Salotti, Herschell,  Baldasarre y Schenzer. El primer premio de single de damas correspondió a María Matilde Schenzer. (La Nación).

2 de abril de 1930: Monte Grande, Lawn Tennis Club: Una animada reunión se realizó con motivo de la entrega de los premios. El presidente de la entidad Cichero Pitré entregó las copas a los ganadores de singles de damas y caballeros, Sofía Azcueta y Rodolfo Sánche Terrero, quien además se adjudicó la copa Cichero que se viene disputando desde hace tres años, y que para su definitiva obtención se requiere ganar tres veces seguidas o 5 alternadas. En 1928 y 1929 los ganadores fueron Carlos y Cipriano Azcueta. Al finalizar la entrega se organizó un baile hasta bien entrada la tarde, concurrieron entre otras las familias de Marcilese, Bafico, Azcueta, Schenzer, Cichero, Gotuzzo, Matheu, Breuer, Bauzá, Gallardi, López, Stura, Raedibacer Nessi, Mukden, Urquijo, Pascual, Vicente, etc. Por la mañana se eligió la comisión que se integró así: Presidente: Aníbal Cichero Pitré, Vicepresidente; Carlos Azcueta, Secretario: Ángel Stura, Tesorero: F. Redibacher, Vocales: Cipriano Azcueta, Manuel Rodolfo López, Alejandro Santamarina y Félix Gianetto. (La Nación).

26 de marzo de 1930: Monte Grande. Lawn Tennis Club: Se constituyó la comisión integrada por: Presidente: Aníbal Cichero Pitré, Vicepresidente: Félix Gianetto, Secretario: Carlos Azcueta, Tesorero: Friz Redibacher, Capitán: Oscar Risso, Vocales: Alejandro Santamarina, Manuel Rodolfo López, Cipriano Azcueta y Francisco Gotusso. El 5 de abril ofrecerá un baile en honor de las familias de sus asociados. (La Prensa).

4 de septiembre de 1931: Monte Grande, Lawn Tennis: La institución prepara un selecto y variado programa para el sábado y domingo, un doble mixto a la americana, se han inscripto entre otros Cecilia Schenzer, Andrea Azcueta, Carlos G. Azcuaeta, Spiess Moreau, Cayetano Azcueta y Oscar Risso. (La Nación).

28 de diciembre de 1931: Monte Grande, Lawn Tennis: Distribuyó los premios del último campeonato y a continuación se ofreció un té y baile. Fueron premiados en single damas Andrea Azcueta, single caballeros Spiess Moreau, dobles mixtos: Anibal Cichero Pitré y Lidia Cedeira. (La Nación).

22 de septiembre de 1941: Monte Grande, Club Social: Sus autoridades preparan la inauguración de su nueva sede para el 5 del mes próximo. (La Nación).

18 de octubre de 1941: Monte Grande, Club Social: Renovó su comisión directiva. Presidente: Carlos A. Scaglia, Vicepresidente: Leopoldo Armanino, Secretario: Carlos Azcueta, Tesorero: Eulogio Walsh, Vocales: Dionisio Palma, Ernesto Bascary, Pedro F. Alonso, Vocales suplentes: Manuel Delorenzi, Domingo J. B. Orlandi, Manuel Morena y Alberto Marinone. Revisores de cuentas: Oscar F. Risso y Juan Gómez Medina. (La Nación).

20 de octubre de 1946: Monte Grande, Club Social: Mañana inaugurará su campo deportivo, sobre la base del ex Monte Grande Lawn Tennis Club, en terrenos donados por la familia Santamarina. Intervendrán los tenistas Haroldo Weiss Bell, María Luisa Terán de Weiss Bell, Sabrino González, Isabel G. de Bondas y E. González Bonorino. Habrá un torneo de boas con los Club Atlético y Social y Deportivo. (La Prensa).

1° de febrero de 1951: Monte Grande, Carnaval en el Club Social: La Comisión directiva que preside el Dr. Carlos Scaglia y su secretario Abel Tortonese, organizan para el 4, 5 y 10 del corriente bailes de Carnaval, con la participación de orquestas, y concursos de máscaras. En las instalaciones de la calle Dorrego, habrá proyectores ocultos de luz en la arboleda que harán efectos especiales. (La Nación).

16 de noviembre de 1959: Monte Grande, Club Social: Renovó su comisión directiva: Presidente: Carlos G. Azcueta, Vicepresidente: Hipólito Olano, Secretario: Eulogio Walsh, Prosecretario: Armando Balbi, Tesorero: Armonía D. de Munck Hansen, Protesorera: Elvira Petrazzini de Walsh, Vocales: Aníbal Cichero Pitré, Eduardo Fernández, Carlos Munck Hansen, Simón Glas, Revisores de cuentas: Néstor Poo, Santiago Múgica, Carlos Stolzing. (La Prensa).

Bibliografía consultada:

Libro “Monte Grande en mis recuerdos y vivencias” de Aníbal Cichero Pitré, Lumen  (1972).

Libro “Todo es historia en Echeverría” – El libro Tomo 1 de Carlos Ángel Souza (2012).

Libro “Esteban Echeverría 100 Años” (1913-2013) (METRO).

Libros varios de Pedro A. Campomar Rotger.